七海 -NaNaMi- Vol.6（小説）

1人になった病室。目の前には変わらない白い壁。
私の頭の中ではさっきの恵一の言葉がぐるぐる回っている。

「本当に何だったんだろう、恵一・・・
『憑かれてるんじゃないか？』とか『早くいつもの七海に戻って欲しい』とか・・・
私、そんなにおかしかったかな・・・」
口をついて出てくる独り言もその事ばかりだ。

でも、考えてみれば確かに今日はずっとおかしかったかもしれない。
まず朝から駅でいきなり気を失ってしまったのだから。
私はそれをずっと「寝た」と思っていたけれど・・・違うのだろうか・・・

いや、むしろおかしくなったのはそれ以降だ。
実際体調が悪くなったのは昼頃で、朝は特に何て事も無かった。
「・・・あれ？そう言えばさっき・・・」
しかし恵一は朝も違和感があった、と言っていた。
私は特に何も感じていなかったので、今考えると少し妙な気がした。

「おかしくなってるのは恵一だったりして・・・」
気を紛らそうと敢えて冗談めかして言ってみたが、笑えなかった。
「・・・そんな訳無いよね。」

私は改めて落ちる直前の事を思い出してみる事にした。
「人身事故があったのが丁度4年前なんだよね。
で、飛び降りたのは1人の女の子・・・と言うと私が中学生の時かぁ・・・
恐らくさっきあそこにいた女の人はその子の知り合いかな。
何か何処かで見た事がある様な気がするけど・・・」

そう、最初は気付かなかったが、私はあの女性に見覚えがある様な気がした。
しかし、記憶の中にある姿とは何かが違う気も同時にした。


「・・・うっ・・・」

その時、また頭痛が始まった。

（もしかして、この頭痛は今日の奴と関係があるのかも・・・）
そう思った私は、痛みに耐えながら更に続ける事にした。

目を閉じると、ぼんやりと風景が浮かんできた。
誰もいない駅のホーム。
椅子に座っている私。
異様な程の静けさが逆に落ち着かない。
周りの様子を見ようかと思ったが、身体が動かない。
一体何がどうなっているのだろうか・・・？
そう思っていた矢先、私は独りでに立ち上がった。
そして黄色い線の先へと進んでいく・・・

此処で私は目を開いてしまった。
やはり目の前にある風景は何も変わっていない病室だった。

さっきの風景の中で、時が進むにつれて頭の痛みも増していた。
まるで私と他の誰かが一緒になっているかの様だ。
しかし、この先に何か重大な事が隠れている様な気がする。
そう思い、私は意を決して再び目を閉じた。

浮かんだ風景はさっきの続きだった。
私は黄色い線の外側で足を止めた。
すると今まで聞こえなかった電車の音が耳の奥まで響いてきた。
まさか、これは・・・
私はぎゅっとこぶしを握り締めた。
そして、ふと上を見上げるとそこには小さな鏡があった。
そこに写っていたのは・・・

―――私の顔じゃない！

しかし、その「私」は驚く暇を与えてくれなかった。
気付いた時には目の前は真っ暗になっていた。

私は敢えて目を開けず、そのまま耐えてみた。
頭痛は相変わらず激しいままだ。

暫くすると、再び駅のホームが浮かんできた。
今度は人も普通にいるし、音もする。
そして、椅子には1人の眠っている人がいる。
その顔は・・・私と同じだった。
だとしたら、今此処にいる「私」は誰？
そう思いつつ、「私」は眠っている私の許へと歩いていった。
そして少しの間目の前が再び真っ暗になったが、その後はまたホームの風景が見えてきた。
鏡を見てみると、そこにはいつもの私の顔が写っていた。

そこで私は目を開けた。
「あっ・・・」
考えてみれば、今の風景は・・・今朝の出来事にそっくりだ。
私は眠っていたと思っていたが、実際にはホームの端へと歩いていった。
そう、鏡があるホームの端だ。


「・・・！！」
その時、私の中で今までの出来事と記憶が繋がった。
それは言葉ではすぐに表せない様なものだった。

そして、私は本当の事に気付いてしまった。
何で今まで気づかなかったんだろう・・・
いや、むしろ気付きたくなかったのかもしれない・・・

―――私は「七海」ではなかったんだ。

（・・・早く恵一に伝えないと！）
そう思い、私は病室を抜け出した。

七海 -NaNaMi- Vol.5（小説）

「うぅ・・・ん・・・」
目を覚ました時、私は見知らぬ場所にいた。

白いベッドの上。
目の前には白い壁。
そして窓から見えるのは見慣れぬ景色。

保健室・・・？でも何か違う様な・・・
何処だろう、此処は・・・もしかして病院？

そうだ、確かあの時私はホームから落ちたんだった。
その後の事は覚えていない。
もしかして、気絶でもしていたのだろうか・・・
でもそれ位なら多分わざわざこんな所までは連れて来られないはず・・・

（まさか何処か怪我でも・・・？）
そう思った私はそっと自分の頭へ手をやってみた。

「うっ・・・」
また頭痛がした。さっきと殆ど同じ様な痛み。

その時、私はすぐそこのドアが半開きになっている事に気が付いた。
気になったので、そっとベッドを降り外を見てみると、そこには・・・

「あれ・・・恵一、亜紀も・・・」


「で、その頭の怪我は大丈夫なのか？」
「うん、多分・・・だって落ちた時から何も覚えてないし・・・」
「・・・そんな所まで覚えてねえの？」
「仕方無いじゃん、覚えてないものは覚えてないんだって・・・」
「七海・・・今日本当に大丈夫？」
「判らない・・・」

そこで会話は途切れてしまった。
続く妙な沈黙。

それを破ったのは、恵一だった。

「七海、お前・・・今日何から何までおかしい」

その言葉に、私は一瞬何かと思った。
亜紀も少し驚いた様に恵一を見ている。
その時の彼は何だか少し怒っている様にも見えた。

「そんな事言ったって・・・今日は体調悪い訳だし・・・」
私が言い返す前に亜紀がそっと抗弁した。

「そういう意味で言ってるんじゃねえよ。」
しかし恵一は態度を崩す様子も無い。

「・・・？」
「どういう事・・・？」
私も亜紀も最早訳が判らなくなっていた。
そして、恵一は続ける。

「何でかは判らないが・・・今日のお前はお前らしくないって思ってた。
だって今日ずっと様子が変だったじゃないか！
目は虚ろだったし、実際早退したと思ったらこの有様だ。
後、朝話してた時も思ったんだ。話し方も何だか違った。
いつものお前よりも弱気だった気がした。
確かに今日は体調が悪そうだったからそのせいもあるかもしれない。
でも、逆の様な・・・『何かあったから』そうなった気がして仕方無いんだ。
それに・・・俺、見たんだ・・・今朝の駅で、お前を・・・
寝てたんじゃなかった。あの時からおかしかった。
まるで取り憑かれたみたいにホームの端の方へ歩いて行ったんだ。
覚えてないのかよ？自分で取った行動なんだぜ？
それとも、まさか・・・お前七海じゃないのか？
本当に憑かれてるんじゃないか？
こんな非現実的な事言うつもりは無かったけどさ・・・
それ位の事も疑いたくなったんだ。
とにかく・・・俺は早くいつもの七海に戻って欲しいだけなんだ・・・」

「恵一・・・」

「あぁもう、自分で何言ってるんだか判んねぇ！」
最後にそう言って、恵一は病室から駆け出した。

「ちょっと、恵一！待ってよ！何が言いたいの！？」
私の声はもう彼には届かなかった。

「ごめんね。私、恵一の事が心配だからもう帰るね・・・」
そして亜紀も病室から去っていった。

「一体どういう事なんだろう．．．」

七海 -NaNaMi- Vol.4（小説）

バスの中にいた時間が異様に長く感じられた。
相変わらず頭はぼんやりとしているが、何故か眠れなかった。
誰とも話さないでいると、時間ってこんなに長く感じるものなのだろうか・・・
流れる景色もこんなにちゃんと見たのは初めてかもしれない。
何しろ、他にする事が無い。

やがてバスはいつもの駅前に着き、私はやや重い足取りで駅のホームへと向かって行った。
そう言えば、さっきと比べて体もだるくなってきた気がする。
ホームに辿り着くと、私はすぐに近くの椅子に腰を下ろしてしまった。


それから暫く・・・どれ位経っただろうか・・・

その時私は何だか違和感を感じた。
（いくら待っても電車が来ない・・・）

そう、さっきから何分も経っているはずなのに、一向に電車が来る気配が無いのだ。
休んでいたからか少し元気が出てきたので、暇潰しにでも辺りを歩き回ってみる事にした。

やがていつも電車を待つ場所とは反対側にある所の一角で足を止めた。
普段はあまり足を運ばない所・・・そもそも軽く死角になっている場所だ。

（何でこんな所で止まったんだろう、私・・・）
特に何かがある訳でもないのだが・・・


「あら、貴方もお参りに来たの？」

突然背後から声がして、思わず私は少し驚いてしまった。
振り向くとそこには私よりいくつか年上と思われる物腰の柔らかそうな女性がいた。
彼女の両腕には花束が抱えられていた。
大して大きくは無いが、丁寧に束ねられている。
きっと、何らかの思い入れがあったのだろう。

「え・・・此処で何があったんですか？」
誤魔化すのも悪いと思い、私は素直に答えた。

「丁度4年前の話。此処で人身事故があったの」

「人身事故・・・」
その時、私は今朝の会話が頭に浮かんだ。

「女の子がこのホームから飛び降りたのよ。
今日が命日だから、花を持ってきたんだけど・・・」

そうだ・・・亜紀が言ってたのはきっとこの事だ。
たまたま4年前と言う所を聞き逃したから・・・
道理で今朝は電車に異変も何も無かったんだ・・・

そして私はホーム側に振り向いた。

「・・・つっ・・・」

その時、頭痛がしだした。

何で・・・？さっきまで何とも無かったのに・・・
そんな思いとは裏腹に、痛みは激しさを増していく。


此処で人身事故があった・・・

丁度4年前の今日に・・・

1人の女の子が飛び降りたんだ・・・

どんな思いを遺して逝ったのだろう・・・

何で飛び降りたのだろう・・・

電車が迫ってくる中で、1歩1歩・・・


（あれ・・・！？）

その時気が付いた。何故か1歩1歩・・・勝手に進みだしている・・・
しかも、止まらない・・・進んでいく・・・何故・・・！？
このままじゃ、ホームから・・・落ちる・・・っ・・・！

七海 -NaNaMi- Vol.3（小説）

（あれ、いつの間にこんな時間に・・・？）

ふと気が付いた時、既に4限目が始まろうとしていた。

何だか今日は時間の流れが妙に速い気がする。
これもずっと眠ってばかりだったからだろうか・・・？
いや、さっきまでのは寝てたと言うよりむしろ記憶が無いに近い。

考えてみれば、記憶がやけに曖昧になっている。
恵一達と一緒にいた時はまだ元気だった気がしたが・・・

昨日はそれ程夜更かしした訳でもないのに何故ここまでぼんやりしているのだろうか・・・？
判らない、何も思い出せない・・・

それにしても、さっきから私を呼ぶ声が聞こえるのは気のせいだろうか・・・


「・・・黒澤っ！！」


顔を上げると、目の前に先生が立っていた。
「何回呼んだら起きるんだお前は！」

でも確かさっき時計を見たらまだ休み時間は終わっていなかったはず・・・
「え・・・もう授業始まってるんですか・・・？」
「当たり前だろ！さっきから佐々木だって何回も起こしてたんだからな！」

そう言われて隣を見ると、そこには名指しされても何ともない様子の恵一がいた。
しかし、彼は一度私の方に顔を向けると
「あれ、お前ちょっと顔色悪くないか？」
と小声で尋ねてきた。

（・・・！）
その時、私は一瞬だけ胸が強く鼓動するのを感じた。
そして何だか急に恥ずかしくなり、私は恵一から目を反らしてしまった。

「ん、そうか？む～・・・確かにちょっと血色が良くないな」
そんな私をよそに、その声は先生に聞こえていたらしく、私の顔を見るなりそう言った。
「このクラスの保健委員は遠藤だったよな。念の為に保健室に連れて行きなさい」
「あ・・・はい」
そう言って亜紀は立ち上がった。

「ごめんね、亜紀・・・」
「ううん、大丈夫」

こうして私と亜紀は保健室へと向かって行った。


やがて再び気付いた時には、ベッドの上だった。

あれから一体何をしてただろうか・・・？
よっぽどぼんやりしていたのか・・・何も思い出せない。

そんな事を考えていた矢先、突然電子音がすぐ近くで鳴った。

「あ、体温計・・・」
体温を測っていた事さえ忘れているなんて・・・

「何度だった？」

その音に気付いたのか、カーテン越しに声が聞こえてきた。
多分保健の先生の声・・・だと思う。
と言っても殆ど逢った事が無いのでよく判らないが・・・

「えっと・・・」
体温計の液晶表示を見た私は、最初自分の目を軽く疑った。

「・・・38.2度」

どうもおかしい・・・熱の割に全然寒気も無い。
ただ意識がはっきりとしていないだけなのに・・・

「少し熱があるのね。じゃあ、どうしたい？」
そう聞かれて、私は少し躊躇した後に答えた。

「早退しても良いですか？」

七海 -NaNaMi- Vol.2（小説）

「あ、ヤバいもうこんな時間じゃん！」
駅のホームでふと気付いて腕時計を見た私は焦った。

このままではまた待ち合わせに遅れてしまう。
いつも私は恵一と亜紀と3人でバス停に集合する事になっている。
そして私は毎回の如く1番最後に着く。
今日こそは3人の中で1番早く着こうと思っていたのに・・・

正直、私は相当朝に弱い。
普段から起床が遅い上に、今日は更に駅でも眠ってしまった。

「あ～あ、折角今日は早く駅に着いたのに、これじゃあいつもより遅いじゃん・・・」
自然とぼやきが独り言となり口をついて出て来る。

しかしこれ以上2人を待たせるのは良くないと思った私はいつものバス停へと走り出した。


私がやや息を切らせてバス停に着いた時、そこにはいつものように2人が待っていた。

「あぁもう、七海！お前遅ぇよ・・・」
思っていた通りだ。やっぱり恵一に窘められた。

「ごめんごめん・・・」
今回は流石に悪いと思い、私はすぐに謝った。

「まあ七海は朝弱いから仕方無いよ。でも今日はやけに遅く・・・」
「おいおい、もうバス来ちまったぞ。まずはさっさと乗っちゃおうぜ。」
亜紀の言葉を遮る様に恵一が言った。

だが確かにその言葉はもっともだ。
と言うのも、1本バスを逃すと次のが来るまで最低15分はかかる。

そういう訳で、私達は取り敢えずバスに乗り込んだ。


「それでさ、亜紀、さっき一体何言おうとしたの？」
私は話の続きを尋ねた。

「いや、あのね・・・やけに今日は遅いと思って・・・」
それに対し、亜紀は少し後ろめたそうに言った。

私はその様子を気にしたものの、敢えてそこには触れず事情を説明した。
「今日は珍しくいつもより早く駅に着いたんだよ！でもさ、ちょっとホームで休んでたら・・・」

「休んでたら？」
亜紀が聞き返した。

「・・・何か知らないけどまた寝ちゃったっぽくて」

私が答えると、亜紀も恵一もずっこけた。
「そ、そういう理由！？」
「お前どんだけ朝弱いんだよっ！」
その時ばかりは2人の突っ込みも無理ないな、と私は心の隅で思った。

しかし、この時私は1つ気になる事があった。

「そういう理由って・・・他に何かある訳？」
「うん、今日人身事故があったってさっき聞いたから、もしかしたら七海も巻き込まれたかと思って・・・」

「・・・人身事故？」

そんな事は初耳だ。

「誰がそんな事言ってたんだ？それに俺が来た時は全然電車とか遅れてなかったぞ」
「あれ、恵一も聞いてないの？てっきり2人共知ってるのかと思った・・・それに私が来た時も遅れてなかったし・・・」
「俺はともかく七海が来る時も遅れてなかったって事は、聞き違いか何かじゃねぇの？」
「そう、なのかな・・・」
亜紀はますます自信なさげに言った。

「何かね、今朝恵一が来る前に誰かが今日人身事故があったとか言ってたのが聞こえたから・・・」
「う～ん、違う線の事とかだったんじゃない？」
「まあ別に良いんじゃね？結果的に問題も無かったんだし」
「そっか、そうだよね！」
「うん、気にする事も無いと思うよ」

こうして会話が続いているうちに、バスは学校へと辿り着いた。
そして私達はそのままバスを降り、教室に向かって行った。